降膜蒸發器升膜蒸發器、刮板式薄膜蒸發器統稱為薄膜蒸發器，常應用于化工、輕工、食品加工行業。利用蒸發的方式以達到液體濃縮的目的。
降膜蒸發器工作原理及結構降膜蒸發器管程所走物料都是從管頂進入換熱管，借助自身重力沿管內璧向下流，在進入換熱管之前，需經過布膜器布膜，因而進入換熱管的時候會呈薄膜狀，在物料自上而下的過程中水分被蒸發出去，從而達到物料濃縮的目的，殼程如果是用蒸汽冷凝加熱或導熱油加熱，若使用蒸汽則上進下出，若選用導熱油則應自下而上。由此可見，管內外介質流向不一定都是逆流。但這并不重要，因為管內壓力基本不變，不會引起流體溫度變化，管內介質溫度改變只是由于介質濃度變化而引起沸點升高(這也只是略微升高而已)。
降膜蒸發器的結構其實并不復雜，可以簡單理解為立式列管式換熱器內加一套布膜裝置，但是它與普通換熱器又有一個明顯的差異，其殼程固定為加熱流體，管程固定為被蒸發物料。
降膜蒸發器優點分析：
(1)換熱管內物料停留時間短，不會影響熱敏性物料化學性質；
(2)換熱管內物料呈薄膜狀且流速快，蒸發換熱系數大；
(3)壓降幾乎為0，管程物料處于常壓環境，*靠自身重力沿管內壁往下流，可節能；
(4)由于管程物料靠自身重力沿管內壁往下流，而非用壓差來推動，所以可選用低溫差；.
(5)管程空間物料滯留量非常少；
(6)管程物料加熱后表現為對流沸騰，所以換熱管表面狀態幾乎不影響物料沸騰。
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