空氣過濾器作為過濾系統的初級過濾，是缺少的一部分，過濾效率也不盡相同。空氣過濾器阻力隨氣流量添加而提高，經由增加過濾資料面積，能夠降低穿過濾料的相對風速，減小空氣過濾器阻力。空氣過濾器對氣流構成阻力。新空氣過濾器的阻力稱初阻力，對應空氣過濾器報廢的阻力值稱終阻力

  空氣過濾器的阻力隨氣流量增加而提高，通過增加過濾材料面積，能夠降低穿過濾料的相對風速，減小空氣過濾器阻力。動態機能被捕捉的粉塵對氣流發生附加阻力，于是，空氣過濾器的阻力在使用過程中會逐步增加。

被初效過濾網捕捉到的粉塵大都匯集在濾網的頂風面上。空氣過濾網面積越大，能容納的粉塵越多，空氣過濾器壽命越長。濾網上積塵越多，阻力就越大。當阻力大到設計所不答應的水平時，空氣過濾器的壽命就終了。有時，過大的阻力會使空氣過濾器上已捕捉到的塵土飛散，呈現這種二次污染時，

  空氣過濾器也該報廢。靜電過濾材料帶靜電或粉塵帶靜電，過濾效果能夠明顯改善，因為靜電能夠使粉塵改變運動軌跡并撞向障礙物。之前提到過，對于粉塵“量"的含義多種多樣，有粉塵的總重量、粉塵的顆粒數量，不同的定義測量出來的空氣過濾器效率數值也會出現分歧。有時是針對某一典型粒徑粉塵的量，有時是一切粉塵的量。

當其終阻力達到初阻力的二倍及其以上時，就要考慮進行清洗或更換了。壽命也到了，就應該定時按需要更換。