在屠宰和肉類加工的過程中，要耗用大量的水，同時又要排除含有血污、油脂、毛、肉屑、畜禽內臟雜物、未消化的食料和糞便等污染物質的廢水，而且此類廢水中還含有大量對人類健康有害的微生物。肉類加工廢水如不經處理直接排放，會對水環境造成嚴重污染，對人畜健康造成危害。

肉類加工廢水所含污染物質大多屬于易于生物降解的有機物，在它們排入水體后，會迅速地耗掉水中的溶解氧，造成魚類和水生生物因缺氧而死亡，破壞生態系統；由于缺氧還會使水體轉變為厭氧狀態，這樣會使水質惡化、產生臭味、影響衛生。同時，廢水中的致病微生物會大量繁殖，危害人民健康。對屠宰肉類加工廢水進行處理，去除其污染對保護生態環境和人類健康是十分必要的。

一般屠宰廢水的處理工藝如下：
污水—→格柵—→隔油調節池—→氣浮設備—→水解酸化池—→接觸氧化池—→沉淀池—→消毒池—→排放