能在水中正常使用的電纜統(tǒng)稱阻水(防水)電力電纜。當電纜敷設(shè)于水下時，經(jīng)常浸水或潮濕的地方，則要求電纜具有防（耐）水的功能，即要求有全阻水的功能，以便阻止水分浸入電纜內(nèi)部，對電纜造成損害，保證電纜在水下長期穩(wěn)定運行。防水電纜與普通電纜的區(qū)別就在于，普通電纜無法在水中使用。

我國使用的防水電纜主要有以下三類：

一 油紙絕緣電纜是典型的耐水電纜。它的絕緣和導(dǎo)體內(nèi)充滿了電纜油，絕緣外面有金屬護套（鉛套或鋁套），是耐水性電纜。以往海底（或水下）電纜多采用油紙絕緣電纜，但油紙絕緣電纜受落差限制，有漏油麻煩，維修不便，現(xiàn)在使用的越來越少。

二 廣泛用于中低壓水下輸電線路的乙丙橡膠絕緣電纜，是由于它無“水樹”之憂的*絕緣性能。防水橡套電纜（JHS型）可以長期在淺水中安全運行。

三 交聯(lián)聚乙烯（XLPE）絕緣電力電纜由于它的優(yōu)良電氣、機械物理性能，且生產(chǎn)工藝簡單、結(jié)構(gòu)輕便、傳輸容量大、安裝敷設(shè)及維護方便、不受落差限制等優(yōu)點，成為應(yīng)用廣泛的絕緣材料，但它對水分特別敏感，在制造和運行過程中如果絕緣有水浸染，容易發(fā)生“水樹”擊穿，極大地縮短電纜的使用壽命。因此，交聯(lián)聚乙烯絕緣電纜，尤其是交流電壓作用下的中高壓電纜，在水的環(huán)境中或潮濕環(huán)境中使用必須有“阻水結(jié)構(gòu)”。所謂“阻水結(jié)構(gòu)”包括徑向阻水結(jié)構(gòu)和縱向阻水結(jié)構(gòu)。