溶劑萃取過程包括三個步驟，即混合、分離和溶劑回收。
第一：所謂混合是指料液與萃取劑充分混合，并形成乳濁液，使所需物質自料液轉入萃取劑的過程；
第二：分離是將乳濁液再分開形成萃取相和萃余相的過程；溶劑回收則是萃取相或萃余相中回收萃取劑的過程。相應溶劑萃取設備也包括混合設備、分離設備和溶劑回收設備。目前，在生物工程中普遍采用的混合設備有攪拌罐、混合管和噴射式混合器。其中攪拌罐的結構與機械攪拌通風發酵罐類似。所用的分離設備主要是碟片式離心機和管式離心機。
現在也有將混合操作與分離操作集于一體的所謂萃取機。容積回收主要采用蒸餾設備。故這里近對混合設備和萃取機作以介紹。
第三：中藥提取罐根據混合-分離的操作方式，可將溶劑萃取分為單級萃取和多級萃取，后者又可分為錯
流萃取和逆流萃取，還可將錯流和逆流結合起來操作。
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