近些年,速凍食品行業發展迅速,特別是在疫情和“宅經濟”的催化下,速凍食品產業迎來高光時刻,千億賽道加速擴容。據說,速凍食品在某平臺整體呈爆發式增長。而在速凍科技不斷進步的驅動下,速凍食品營養、健康和品質得到有效保障,更好地滿足消費升級之下的高品質健康需求,也為賽道擴容提供有力地科技支撐。
盡管我國速凍食品業起步較晚,但已處于快速增長期。近年來,我國速凍食品市場規模處于穩定增長階段,從2014年的840多億元增長至2019年的1400億元。2020年,我國速凍食品市場規模繼續擴大,大約1458億元。從企業注冊數量也顯示出市場發展潛力,據說2020年國內新增速凍食品企業超過7160家,已達2019年全年新增數量的63%。
從工藝來看,速凍食品主要是指在短時間內將產品降至-18℃以下低溫,使其細胞形成小冰晶,不會破壞食品細胞結構,細胞解凍后也會恢復原狀,速凍能充分保持食物營養和口感,并且低溫下微生物活動受到限制,無需添加防腐劑,食品也能保存很長時間。從目前產品品類來看,速凍米面和速凍火鍋料占據了重要市場份額。
然而,占據著重要市場份額的傳統速凍米面、速凍火鍋料經歷前期快速擴張后增速放緩,價格戰進入競爭階段,有企業曾一度陷入“創收不創利”的困境。對此,不少速凍企業開始意識到價格戰難以為繼,尤其是在消費飲食結構不斷升級的背景下,轉而進行速凍食品品質升級和品類拓展,行業重新迎來量價齊升的黃金時期。
品質升級、營養價值先取決于某一種速凍食品本身,再受益于速凍食品科技的日趨成熟和冷鏈運輸設備的快速發展,進而為提高速凍食品的口感及營養價值提供強大的技術支持。起初,速凍設備速凍產品較為單一,凍結速度慢,食品營養成分流失嚴重,風味口感不佳。近些年,
速凍機的種類日趨多樣,有推進式速凍機、隧道速凍機、液氮速凍機等等。
例如推進式速凍機形成了一個穩定的垂直環狀低溫氣流,能夠實現快速降溫凍結食品,營養損失少,保持食品原有風味口感;液氮速凍機主要利用液氮冷凍技術,并用-110℃低溫對食品進行急速冷凍,既大大提高了速凍效率,又能充分鎖住營養,保持食品原汁原味,在速凍米面、速凍火鍋料、果蔬、水產、肉類等得到應用。
在此基礎上,也有企業不斷研發創新,將先進的液氮制冷技術與控溫技術、熱傳導和保溫技術相結合,保溫效果好,速凍更快,有效地鎖住更多營養成分。與此同時,還可根據速凍食品加工企業的各種條件及要求組合匹配壓縮機制冷、空氣冷卻及液態冷卻,滿足客戶對高品質、健康、營養的食品速凍要求。
隨著年輕一代消費者的崛起,以及宅經濟、懶人經濟的催化下和新消費升級浪潮席卷各行業,消費者對于速凍食品需求日益增強,特別是營養、健康和高品質速凍食品更受市場歡迎。就此,速凍食品加工企業要不斷進行食品品質升級,依托先進速凍技術、設備提升食品營養、風味和品質。而速凍設備制造廠家要把握加工企業需求方向,對設備結構、速率、時間等再優化調整,更好地滿足加工企業對高品質速凍食品加工要求。
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